一些国礼赠送的时期正赶上重要历史事件发生，于是这些重要时刻便定格在了某件特殊的国礼身上。

1972年尼克松访华“破冰之旅”是一件举世瞩目大事。尼克松本人也亲自过问国礼。访华时他向毛泽东赠送了瓷塑天鹅，由美国著名的波姆陶瓷艺术公司制作，作者为波姆大师。

当年2月21日晚，周恩来总理在人民大会堂为尼克松夫妇访华举行欢迎宴会，宴会前专门举行了国礼互赠仪式，尼克松总统向周总理介绍了为什么要赠送瓷塑天鹅：“大天鹅不仅是美国人民喜爱的珍贵动物，也是全世界各国人民喜爱的珍贵动物，它象征着纯洁、友谊、和平，这次天鹅飞到中南海来，寻求友谊，寻求和平，寻求合作。”

那真是无价之宝，因为只有两件，一件留在美国，一件赠送中国。中方赠送了一只白玉提红釉大瓶，还有苏州生产的双面绣。

1982年英国首相撒切尔夫人访华时，赠送给邓小平一只银烟盒。因为撒切尔夫人知道邓小平有吸烟的习惯，而送银烟盒也反映了英国人送礼的传统。

撒切尔夫人生活中惯用银器，她赠送给邓小平的银烟盒雕刻精致，四周嵌有米字纹，中间微微隆起，无雕饰，造型简洁，而且比一般的烟盒长——这个银烟盒是特制的，邓小平很爱抽烟，他的烟过滤嘴比通常的香烟长一些，所以银烟盒特意加长了。事实上邓小平没有使用过这个烟盒——他像其他党和国家领导人一样，国礼都上交了。

1984年，撒切尔夫人再次访华，签署中英联合声明，宴会之前向邓小平赠送了一个银盘子，在这件银盘上，依盘沿弧度按顺时针方向刻有花体英文，中译文为：“在这为签署联合王国和中华人民共和国关于香港问题的联合声明而专程访问北京的重大时刻，玛格丽特·撒切尔首相赠送给邓小平主任”(邓小平时任中共中央顾问委员会主任) 。

自撒切尔夫人1982年9月访华，时隔两年多，中英两国政府经过22轮谈判，于1984年12月19日在人民大会堂正式签署《关于香港问题的联合声明》，确定中国政府将于1997年7月1日恢复对香港行使主权。烟盒和银盘见证了重要历史时刻。